Claudio Poo, Presidente del Colegio de Ingenieros acústicos:

“El gran salto que falta es que la acústica sea un requerimiento social”.

El ruido es un contaminante que se puede considerar “nuevo”. Su surgimiento se explica, en gran parte, por el trabajo de profesionales acústicos cuyo trabajo se proyecta más allá de la necesidad inmediata de reducir el ruido en una empresa, una fábrica o en la ciudad.

Los avances ocurridos en el control de ruido en los últimos años tienen una nueva base importante en la formación de profesionales especializados, que desde distintas trincheras han promovido el tema y han aportado nuevas y mejores soluciones. Para Claudio Poo, presidente del colegio de Ingenieros Acústicos, la formación profesional ha sido determinante para posicionar el ruido como contaminante y para que éste sea considerado en forma creciente en los más diversos proyectos.

Poo hace notar que este proceso de crecimiento se encuentra en desarrollo y se manifiesta también, por ejemplo, en el creciente número de instrumentos de medición de ruido que existe en el país, lo que ha permitido subsanar una deficiencia que hasta hace unos años afectaba e proceso de toma de decisiones y la búsqueda de soluciones eficientes, Hay un mercado en desarrollo que tiene potencialidades y posibilidades de crecimiento, explica el especialista pero todavía hay un área que precisa atención: el impacto social del ruido y del trabajo que se realiza para atenuarlo. Quizás lo que falta es que la acústica sea un requerimiento social, que se comprenda plenamente, los beneficios de vivir en un ambiente no contaminado, aclara Poo.

La importancia del ruido ha estado asociada al cumplimiento del D.S.146, que regula estas emisiones en fuentes fijas. ¿Necesita esta normativa, actualmente en revisión, modificaciones mayores para solucionar el problema del ruido?

El D.S. 146 llena limitaciones, muchas de las cuales ha podido ser identificadas en la práctica, al igual como ocurre con cualquier normativa. La modificación propone cambios a nivel de procedimiento, de cómo resolver algunas situaciones conflictivas, pero en ningún caso se precisa una cirugía mayor. Sigue siendo firme la base conceptual sobre la que se asienta el D.S. 146.

¿Qué ocurre con las construcciones, un área que ha demostrado ser conflictiva en cuanto a la aplicación de normativa para el control del ruido?

Existe un anteproyecto para regular las emisiones de ruido en la actividad, que probablemente se reactive en un mediano plazo. Sabemos que la actividad es compleja, que la emisión del ruido varia en el tiempo, dependiendo de trabajos puntuales, pero ha quedado en evidencia, con la experiencia de muchas empresas constructoras, que es posible trabajar sobre la base de los criterios del D.S. 146. Este trabajo a nivel de obras, que ha demostrado ser efectivo y positivo, tiene que ser complementado con una buena comunicación con los vecinos. Todos entenderemos que la construcción emite ruidos y podemos aceptarlos en la medida que estos han sido informados y se encuentran acotados a horarios que no signifiquen molestias a eventuales receptores. En estos casos lo que importa no sólo es el nivel de ruido, sino también que la actividad sea entendida por el entorno.

Recordemos que la aplicación del D.S. 146 se activa, principalmente, por las denuncias. Si una obra no provoca reclamos, es un indicador de que se están haciendo bien las cosas.

En un nivel general, ¿Cómo se hace cargo la empresa del ruido?

Nuestra experiencia es que un número mayor de empresas tiene el ánimo se solucionar las emisiones de ruido. De manera creciente se comprenden los beneficios, que la peor inversión es no invertir oportunamente en el diseño de soluciones y control del ruido. Ya hay empresas que ven el control del ruido como una cuenta de ahorro que, por ejemplo, permite proyectar nuevos crecimientos y por otro lado, optar soluciones consistentes genera beneficios económicos.

¿Es Santiago una ciudad ruidosa?

Si.

Entonces, ¿cómo se puede revertir esta situación que hoy nos identifica, pese a que uno de los impactos positivos de Transantiago ha sido reducir las emisiones del Transporte colectivo?

Hay muchas posibilidades desde el punto de vista de la gestión. Sabemos que el gran responsable del ruido urbano es el tráfico, aún más que las fuentes fijas, por lo que un tema importante en el que es necesario avanzar es en la regulación de las fuentes móviles. Hay experiencias exitosas en grandes ciudades que señalan que es posible manejar el ruido del tráfico y enfrentarlo desde varios frentes: mayores exigencias para las emisiones de los motores de los vehículos, el diseño y materiales de los pavimentos y carpetas y el ordenamiento de las vías pueden incidir en menores niveles de contaminación acústica en la ciudad. Muchas de las autopistas concesionarias han tenido que tomar como referencia el D.S. 146 en las zonas en que pueden afectar zonas pobladas, pero en algún momento se va a necesitar regulaciones específicas que controlen estas materias.

¿Cuál es el nivel de la formación de ingenieros acústicos?

Tenemos unos 350 titulados que comenzaron a egresar hace unos 20 años de las 2 escuelas con que contamos, en Santiago y Valdivia. La formación es reconocida y valorada, por lo que no es casualidad que muchos de estos profesionales trabajen en el extranjero. En Chile el mercado ha crecido y cada vez es mayor la demanda de profesionales en los servicios estatales y empresas, aunque gran parte de ellos, por la naturaleza del trabajo siguen siendo independientes. Creo que estamos en un punto de inflexión de la demanda muy cerca de alcanzar un nivel de empleabilidad completa.

En la práctica sabemos que hay profesionales de otras áreas que hacen evaluaciones y mediciones de ruido, actividades de un grado de complejidad mediano. Pero se requiere un ingeniero acústico cuando se precisa de una solución concreta y eficiente de los problemas.

Si se habla a nivel gerencial, es bueno hacer notar que existen muchos proyectos de interés público o grandes obras de infraestructura en que ingenieros acústicos están involucrados desde las fases iniciales. Nuestras competencias como ingenieros nos permiten desenvolvernos en equipos interdisciplinarios. Nuestra formación comprende electrónica, electricidad, arquitectura, termodinámica, mecánica… lo que nos permite participar activamente en la búsqueda de soluciones que consideran al ruido como un contaminante relacionado con muchas otras variables en el proyecto. Como Colegio, vemos con optimismo el fututo de nuestra profesión.